据宁德市老龄委最新统计数据显示，截至去年年底，全市共有60周岁以上老年人口47万人，约占全市总人口的13.46%，高于全省12.31%的老龄化水平。其中，65岁以上老年人口33万人，占全市总人口的9.48%;80岁以上老年人8.1万人，占全市老年人口总数的17.23%。老年人口不仅规模大，而且增速也快。据测算，全市老年人口以平均每年3%以上的速度增长，老龄化速度加快，并且“空巢老人”比重高。尤其值得关注的是，宁德市老年人空巢率高于全省水平。全市共有“空巢老人”13.1万人，占全市老年人口总数的27.87%，而全省空巢率为23.1%。

市老龄办以本市的8个县(市)为单位，每个县(市)抽取3个纯农业村(其中经济条件较好、一般、较差的各一个)计24个村作为调查对象。调查的24个村，60岁以上的老年人口数为2558人，其中“空巢老人”1196人，占老年人口数的46.7%。1196名“空巢老人”中，其主要生活来源靠自己(从事农业劳作)的470人，占“空巢老人”总数的39.3%;靠子女的429人，占“空巢老人”总数的35.8%;五保户(由国家提供五保供养)134人，占“空巢老人”总数的11.2%;靠低保金118人，占“空巢老人”总数的9.9%;其他(主要是指“空巢老人”入住寺观教堂)45人，占空巢老人总数的3.8%。

对最理想居住方式的的调查显示，1196名“空巢老人”中，最喜欢独自居住的497人，占“空巢老人”总数的41.6%，位居首位;最喜欢与子女一起居住的375人，占“空巢老人”总数的31.4%;最喜欢入住养老机构的275人，占“空巢老人”总数的23%;喜欢到寺观教堂居住的49人，占空巢老人总数的4%。

为了适应人口老龄化和空巢率居高的客观要求，宁德市计划在“十二五”期间，通过创新服务模式，健全服务队伍，丰富服务内容，提升服务水平，构建社区居家养老服务网络，努力打造居家养老的“十五分钟”服务圈，解决“空巢老人”的养老照护问题。截至去年底，宁德市各级共投入资金1500多万元，建成社区居家养老服务中心(站)167个，建立专(兼)职助老服务队伍311支，志愿者队伍478支，为6万多名社区老人提供了居家养老服务。部分高龄、空巢和有特殊困难的老年人通过政府购买服务、社区照顾服务、结对帮扶养老，有效弥补了家庭照料的缺失与不足。