福建红茶，简称闽红，有三大工夫一小种，茶界泰斗张天福老人曾经说过：“可以对正山小种进行归并，改称闽北四大工夫。”当年，政和工夫连续三年保持特级。因此，专家们称政和工夫为——“闽红之骄”。政和工夫是上品红茶，是闽北红茶的骄傲。关于政和工夫的历史故事与传说优美动人。
仙岩茶的传说
最早的政和工夫是用仙岩茶制作的。此茶生长山崖多岩石处，仙人指茶的故事流传至今。
政和县岭腰乡锦屏村原名遂应场，解放初，改名锦屏。锦屏境内崇山环抱，仙岩茶多生长于岩层石隙之中，高山区日照短，云雾多，茶树得风日之宜，雨露之润，叶质柔嫩，内含有效物质丰富，尤其香气出奇。制成的毛茶，秀长挺拨，紧结圆润，有一股兰花之香扑鼻而来，是红茶中的上品。仙岩茶曾是当地最大特产，驰名中外，畅销港、澳、英、德等地区和国家。　　
关于仙岩茶的来历传说颇有趣。南宋前，当地百姓不识山上生长的野茶。遂应场银矿开采后，四方客商云集。相传，正当他们干得热火朝天之时，遂应场银矿的工地上来了一位六、七十岁的老头儿，他衣衫褴褛，头发长过耳根，脸上的污土足有一个铜子厚。只见他一只手拿着打狗棍，一只手拿着一块粗碗。他不向人家要米，也不向人家要银两，而是一边走一边吆喝：谁家有茶喝啊！谁家有茶喝啊……遂应村的人和工地上的人看他那肮脏劲儿，都以为他是疯子，不是懒得搭理他，就是回答他两个字：“没有！”。老头子听到这不客气的回答，也毫不在意，仍旧在工地上转悠了三天，也不停地吆喝了三天，还是没人理他。
这位老头见没人肯搭理他，就摇着头往东走到村头的一棵大樟树下，坐下不走了。他夜里就睡在树底下，每天鸡叫头遍就起身，抡起手中的铁锤，叮叮当当地凿村后那块见不到土壤的岩石。一天傍晚，当夜幕降临之时，天空突然下起了瓢泼大雨，他双手抱头蹲在树底下避雨。正好，在村西头和儿子相依为命的王大娘干完农活打这棵树旁路过，见那老头饥饥缩缩的样子，非常可怜，便心疼地让他到自个儿家里住下，又捧出一杯白开水施舍给他喝，老者见王大娘拿来的是一杯白开水，故意不仅不伸手去接，反而恶声恶气地说：“遂应村的人实在是太小气了，连一碗茶都舍不得给我喝。”这位经常积善德的王大娘非但不生气，却返身进屋，拿来水壶，掀起壶盖说：“兄弟，您看，我们也是这么喝的呀，我们这里没有茶哩！”。
老者听了王大娘的话方才相信。但他依旧不说话，还在王大娘用茅草盖的房子住下。王大娘每天热菜热饭招待他，从来没有半点怨言。老者觉得自己有厝住，还管饭吃，就再也不去讨茶喝。他在王大娘家住了整整一年，也对着村后那块见不到土壤的岩石叮叮当当一天不停地凿了一年。一天早晨，他对王大娘说：“今天我要走了，这一年里，我吃你的饭，住你的厝，我看你是好心人，你的恩情我一辈子也忘不了。我也没有什么报答的，就把这几棵茶树苗送给你，你把它种在我凿了一年的岩石中吧！”王大娘瞅了瞅老者手上的那几棵茶树苗，又看了看村后那块见不到土壤的岩石，对老头说：“俺们吃的是粗菜淡饭，住的是茅草房。你也别说报答不报答的，为这块能种茶树的石头，你整整劳累了一年，我领情了。”老头说：“你不要小瞅这几棵茶树苗，它不仅保你天天有茶喝，还可以制茶卖茶发大财呢！”说完，他还小声在王大娘的耳边授予种茶制茶的方法。一切交代完毕，老者用打狗棍向天空一指，背起工具箱，腾云驾雾往南而去了。王大娘见此情景，知道自己遇到了神仙，随即跪地向老者远去的方向连连叩拜。
王大娘将茶树苗种在了村后那块见不到土壤的岩石里，说也奇怪，这几棵茶树苗随即就在岩石里生根发芽。从此以后，王大娘带领一家人每一天都给茶树苗浇水施肥，茶树苗在他们的精心料理下，长得枝繁叶茂。一家人靠这几棵茶树开始过上了幸福的生活。他们富裕了，也没有忘记乡村人，还带领遂应村的村民家家户户种茶树，制作茶叶，发家致富。
王大娘为了答谢仙人，给和自己相依为命的儿子改名叫叶岩茶。那叶岩茶天天上山，锄地割草，种茶制茶，日子富裕了，但还没有娶到意中人。他爱唱山歌，每当锄完茶山，就唱起来：
岩茶千棵伴山岗，浪花万朵伴龙王，
天上星星伴月亮，地上谁伴种茶郎？
歌声透过彩云，飘呀飘呀，一直飘到天上，被当年那位神仙的女儿听见了。仙子拨开云雾，往地上一看，见叶岩茶勤劳朴实，体格健壮，身边没个女人，又爱慕，又同情，便驾起祥云，迎着青风，来到人间。她站在遂应村后山上的一块石头上，吹一口仙气，化几缕轻烟，忽然变成一个青衣翠袖的姑娘，望着叶岩茶，唱起歌来：
       翠茶自有绿衣裳，茅屋也有燕伴梁；
       不爱金银和车马，只求做对好凤凰。
 真挚诚恳的歌声，象一碗甜美的清泉，直沁叶岩茶的心脾。叶岩茶忘记了疲劳，忘记了忧愁，他寻声细看，见遂应村后山上的一块石头上站着一个青衣姑娘，羞红的脸儿露出一对小小的酒窝，含情脉脉，对他微笑。
忽然，一阵青风白雾，又飘来七个仙女，她们唱道：
       风吹茶叶摇茶杆，天上仙女凤求凰。
       茶树低头承露水，仙子低头等情郎。
 叶岩茶听了，又惊又喜，脸上羞的通红。
仙女们看他很害羞，又唱起来：
       种树要种岩茶秧，嫁夫要嫁老实郎；
       茶子是棵带青树，老实阿哥最情长。
       好酒就爱好坛装，好妹就爱嫁好郎；
       好妹好郎成双对，花红叶绿更芳香。
仙女们唱完歌，化一阵清风去了。叶岩茶觉得奇怪，追上前一看，只见那位仙女正在挥动锄头，锄地种茶，她手勤脚快，锄呀，种呀，转眼之间，就种下半山苗子，啊！满山满岭都长起青茶了！叶岩茶高兴极了，他走上前去，与仙女手挽手，双双回到小屋里。他们结了婚，相亲相爱，以种茶为生。日子过了一天又一天，茶树种下一山又一山。如今，锦屏境内的那座山被叫做“仙岩山”，仙岩山茶树上采摘来的茶叶制作成的工夫红茶，红汤红叶，又香又甜，当地人叫做“仙岩茶”。
    仙岩山茶质好，工夫茶工艺独特，茶叶产销兴旺。商家牌号林立，在名目繁多商标中，以“万先青”牌号商标最为出名，一些村民至今仍保存着当时最有名的茶行——“万先春”的茶箱、焙笼和水筛。在清道光（1821－1850）年间，一个遂应场乡便有茶行20多家，每年出口茶叶1600至1800箱，其中6个茶行茶叶由英国和法国洋行包销。
仙岩茶其实是高山小茶品种，口感柔和甜美，又因为政和工夫起源于它，所以一直受到政和人喜爱，也把叫它为“政和工夫”。大白茶做的叫“大红”，小茶做的叫“小红”。
仙岩茶的衰落是在日寇侵华之后，因外销受阻，茶价低贱，导致茶园大片荒芜。解放后恢复生产，才使工艺传承。为顺应市场需求，当地有关人士已将仙岩茶由单一红茶品种政和工夫扩大为红茶、绿茶、花茶等仙岩茶系列产品。据统计，十九世纪中叶（1933—1936年）政和工夫红茶最高年产量达一万担。解放后，党和政府十分重视茶叶生产的恢复和发展，特别是加入世贸组织以后，红茶生产得以快速发展，产品远销欧盟、俄罗斯、内蒙古、京、津、鲁、沈阳等各地，茶界泰斗，百岁老人张天福为政和工夫提写了“政和工夫驰名中外”。
近几年，在政和县委、县政府大力推动下，企业积极改进工艺和生产，“政和工夫”品牌得到了进一步开发，质量得到进一步提升，正承接历史的辉煌，不断地开拓创新，为广大茶友服务，为经济发展服务、为“三农”服务。
政和工夫的诞生
政和工夫诞生于1826年。18世纪中晚期，武夷红茶诞生，稍晚传直政和。事情要追溯到明代，明代政和遂应场发现银矿，朝廷开山采矿，于是，江西、浙江各地矿工都汇集政和遂应场以采银为生。同时也吸引了四面八方的客商，竟在崇山峻岭之间形成一个繁荣的市场。
矿工的日子十分艰苦，又多受朝廷官吏欺压。明正统七年，以遂应场为中心终于爆发了以叶宗留为首的银矿工人起义。义军征战在在闽浙赣各省一带，影响深远。但不久即被朝廷镇压，银矿却从此衰落。本来以采矿为生，或者依托采矿形成的市场买卖发达的遂应场人忽然之间失去了生计。
叶宗留起义失败被杀后，他的后人躲到了遂应场。天高皇帝远，竟然也没有再受到追击。银矿不能开采了，如何谋生呢？传说，有一天来了一位外乡人，他看到山崖间的奇枞，因而入村问叶氏人家讨茶喝，主人捧出的竟是白开水。外乡人起初怪主人家刻薄，后来才知道他们不识奇枞。外乡人便将茶叶采摘和加工技术传授给叶氏人家。茶做出来，清香扑鼻，入口回甘，饮后神清气爽。回头再看外乡人，竟然杳无无踪迹。叶氏人家才知道是仙人给他们指茶来了。于是，便给山崖取名仙岩山，茶取名仙岩茶。一种是具有高山品质的小叶种茶，一种是政和大白茶。如今全县最老的植株，人称“茶栲”的政和大白茶依然在村头伫立。叶氏定居遂应场，世代种茶做茶，子孙开枝散叶，人口一天天多起来，取代了原先的吴姓和董姓成为主要居民。
18世纪中晚期红茶工艺开始流传，也传到了政和。1826年，遂应场叶氏人家用仙岩山的小叶茶改进烟熏工艺，以萎凋、发酵、烘炒制作出了一种口感鲜甜的红茶，运到武夷山下贩卖，外地人也一直当武夷茶收购。到了1874年，江西客商赵某买了一批茶，发现这种无烟的工夫茶十分独特，于是，到遂应场大力倡制，并为茶取名“遂应场仙岩工夫”。当年，茶运到福州市场大受欢迎，一时声名鹊起。有个安徽黟县人，在福建做官，当年罢官，看到“遂应场仙岩工夫”十分畅销，便把工艺带到安徽祁门，1875年祁门红茶诞生。所以，政和工夫有“香似祁红胜似祁红”的说法。不同的是，政和工夫后来改以大茶为主要原料，祁门红仍用小茶为原料。
1876年，政和铁山人魏春生家发现野生政和大白，以压条法大量繁殖。到1879年，遂应场人叶滋翔以政和大白茶试制，工夫茶品质提高，正式定名为“政和工夫”，后与坦洋工夫、白琳工夫并称“闽红三大工夫”。
“万先春”与政和工夫商标声明
1874年，政和工夫红茶开始声名远播，在福州市场十分畅销。销路的畅通刺激了茶叶的生产。尤其是政和工夫发源地遂应场乡（今岭腰乡锦屏村）茶叶生产和交易十分繁荣，有20多家茶庄，其中有名字和庄号记载的有12家：
   叶庆老——万春生            叶松年——万福丰
   叶长奴——永丰              叶滋藻——瑞先春
   叶滋芹——万先春            叶个老——万新春
   叶裕隆——上瑞春            叶积创——上德春
   许华生——万新丰            叶锦如——万瑞春
   熊敦盛——熊福新            叶维隆——万福隆
除万春生的茶由德国禅成洋行外销外，其他茶行的茶都由英国裕昌洋行出售。另外还有大德生记、天同生、兴和、内塘等。
其中万先春、万瑞春为兄弟俩人所办茶行。以叶滋藻的万瑞春创办最早，兄弟俩人分家后，叶滋芹分出创办万先春。据叶氏后人回忆，遂应场各茶庄的出口茶一是运到由水路运至福州，经由外国人设置办事处或商行收购出口；二是由陆路自运至福安赛琪港口，海运到国外。出口占大部分，内销较少。1915年，政和工夫在巴拿马万国博览会上获得最高奖——大奖章后，一时蜚声海内外。产品畅销，难免引来许多不法商人倾销伪劣产品。多年后，这种情况愈演愈烈，严重影响了政和工夫的信誉。热爱政和工夫的英国朋友十分担心这种情况，于是托人带信到遂应场，提醒各茶庄采取政和工夫防范假冒措施。万先春茶行得到消息后，立刻着手注册厂名、商品标志，并于1926年印制了一张后人称为“政和工夫商标声明”的大红海报，在外国茶商中广为传发。20世纪90年代，这张海报在海外纸媒体刊出。其大意是：遂应场办厂制工夫红茶已逾百年，原料与工艺都十分独特，听闻有不法商人在海外销售假冒商品，特别注册厂名和商标，敬请消费者认清。
这张海报传达的信息，一是政和工夫的创制年代较早，大约是1826年；二是证明政和工夫在当时的确是驰名中外的产品。
俄罗斯船队与政和茶叶外运之传说
石屯镇沈屯村一带是政和传统茶区之一，历史上曾经是政和工夫茶叶对外贸易的一个重要埠头。 
沈屯村如今地处七星溪北岸约1公里处，可民国初期，七星溪却是从村边流淌而过，并且在村前形成一个深水港湾。又因为地处古代官道，故此得水陆之便利。
相传明朝正德初年，有沈姓人家相中这块风水宝地，到此落户开基，故此得名沈屯。后来又陆续有张、陈、黄等姓迁入，人丁逐步旺盛起来，慢慢形成上坂、中坂（又名张坂）和下坂三个聚落。到嘉靖年间，人们在沈屯附近发现丰富优质瓷泥（高岭土），于是纷纷立窑烧造陶、瓷器，由于产品精美，引来四方客商，沈屯村一下子热闹起来，出现了一条北山街市。
沈屯村能烧制精美瓷器的消息很快传入京城，皇上下旨要沈屯窑工烧造一张精美的“九龙床”。窑工们接到旨令后，又惊又怕，日夜赶造，可他们从来没造过如此庞大的器物，况且又是皇宫用品，尽管他们细心做出了胎样，可是连烧几窑都没有成功，无法交旨。皇上一气之下，命官兵到沈屯“抄窑”，结果红极一时的沈屯窑被抄灭了，如今只留下一个“瓦窑头”的地名，北山街也被称作“抄古街”。
沈屯窑被抄之后，沈屯村再也见不到昔日的繁华，村民们也失去谋生的依靠，生活陷入困境。一天夜里，村中有位老人做了个梦，梦见一位仙姑告诉他，在西津望浙山火云洞里有“仙株”，可以移来沈屯种植和加工。第二天，老人带领几个年轻人到火云洞一看，果然有三株高大的茶树，于是便挖回来种在村后北山垅上，不出几年，便出现了大片茶园，从此，村民们家家户户便以种茶为主业，做茶取代了制瓷。由于沈屯之茶得自“仙株”，品质好，故此十分畅销，沈屯茶的名声慢慢传到了国外。
十九世纪中期，有慕名而来的俄罗斯茶商到沈屯设立茶厂，专门生产红茶砖，茶厂所在地被称为“茶坪”。为运输政和茶叶，俄罗斯茶商还组建了一支俄罗斯船队驻泊在沈屯湾。这支船队有10多艘载重2吨多的木帆船，除负责运输沈屯砖茶外，也承运政和各著名茶号所产之工夫茶。政和城区及东路各茶号所外销的茶叶，先在前街妈祖庙码头装筏（每筏可载600公斤），由竹筏运到沈屯湾后，改由俄罗斯船队的木船运往福州，转香港等地出口。茶业的兴旺和俄罗斯船队的驻泊，使沈屯村再度兴旺起来，商业随之繁荣，民间传闻，当年沈屯码头所在的张坂，被称为“小南台”。
抗日战争爆发后，茶叶外销受阻，茶叶生产遭严重破坏，俄罗斯茶商和船队先后撤走，沈屯又一次从繁盛走向衰退，加上沧海桑田，河流改道，沈屯湾和码头如今已不复存在，只有“窑头坪”、“北山街”、“茶坪”、“小南台”这些具有厚重历史意蕴的名字，还深深地遗存在人们的记忆中。当然啰，“仙株”的名声也没有随历史的远去而消失，现如今沈屯所产茶叶，仍然是优质“政和工夫”的原料，只不过政和茶叶外运早已由水路变为陆路。                                                                                                           
民国茶行与茶商
民国八年政和县志记载：“茶有种类名称凡七，曰银针（大白茶芽），曰红茶，曰绿茶，曰乌龙茶，曰白尾，曰小种，曰工夫……”经营茶叶的人在政和设立了厂、户、行。陈愧三《福建政和之茶》记载，当时政和的茶很多，著名的首推工夫和银针，前者远销俄美，后者远销德国；次为白毛猴及莲心③，专销安南（今越南）及汕头一带；再次为白牡丹，销售到香港、广州，还有销售到美国的小种红茶，每年出产总值以百万元计，实为政和经济之命脉。
二十世纪三十年代，政和工夫红茶最高年产量达一万担。政和茶业史料记载：1940年，产茶18185箱，折10940担。俄罗斯人来沈屯弯运茶叶，水运到建瓯转出。清末、民国时期政和茶人纷纷到福州、武夷等地经营茶叶，清末有铁山人周飞白，民国有著名茶人范列五。城关的茶行有数十家，产茶千担以上的有三家：陈协五的“义昌生”茶行、李翰飞的“李美珍”茶行、郑照的“怡和”茶行。还有一位成功的茶商杨作楫。
义昌生茶行 陈协五，字高纪，1876年生，清秀才。陈与福州“高丰”、“蔡记”茶行有生意往来，得到福州方面的资金支持，并调派茶师来政和。陈协五挂牌“义昌生”，生意日渐兴隆。民国八年（1919年），义昌生茶行在县长陈功的支持下扩大生产与经营，兴建的厂区面积占地1000多平方米，设收茶库、拣场、制茶车间；办公有账房、客厅、书房等处所；宅区有四层阁楼，布置有花圃，后门通城关后街。义昌生用人最多时，仅采购分东、南、西三路20人；制茶、焙师2人；茶师傅一二十人；拣茶妇女两三百人；账房先生（叶同震）1人，出纳2人，其一为陈协五的大儿子陈世恩。茶品有政和工夫、烟小种、白牡丹、银针、白毛猴等。年产烟小种1000余箱（每箱50斤），销德国；年产政和工夫2000余箱（每箱30斤），销俄国。
美珍茶行  美珍茶行为民国大茶商李翰飞所办，是政和城关的大茶行之一。美珍茶行在城关东门一带，以制白毫银针著名。李翰飞以松木箱装茶，从城关河道以小船运至建瓯装大船运到福州出海。当时，白毫银针走俏，价格昂贵，因此，人们传言“美珍”一担银针换一担银元回县，茶叶运输往来需要众多家丁护卫，十分威武壮观。
茶商杨作楫，晚清监生，民国著名茶商，家在今石屯镇工农村。杨作楫关注国运，其中，传为佳话的是与萨镇冰的交往。

“慈善将军”萨镇冰到任福建省省长，爱茶，尤爱政和工夫。他让人在福州长寿桥（今解放大桥）悬挂了巨幅“政和工夫”广告牌。为政和茶人范昌义的白毛猴茶写过“玉泉仙掌”。杨作楫由沈屯弯（今西津渡口）运茶往福州、泉州沿海出口，结识萨。萨任海军总长时，杨曾两次资助军饷。两人的交往一直保持到老。杨作楫两次过生日，萨亲书匾额来贺。一次是民国十三年十一月一日（1924年），杨80岁生日，萨送“令德孔昭”匾；一次是民国十六年十一月一日（1927年），杨83岁，萨又送匾，写了“厚泽乾坤”。后来，无论沧海桑田，甚至杨家祖房的雕梁画栋、刻花门窗都被作为“四旧”铲坏，杨氏的后人却把萨的匾额保存得相当完好。20世纪90年代，杨家后人杨茂旺恢复祖业，所创“茂旺”红茶成为福建名牌产品、福建省著名商标。
政和工夫商标释义
陈梁     陈明忠
政和工夫”商标的标志由“ZH”二个汉字拼音“Z”和“H”构成，体现政和县名的首写，这与“政通人和”的千年政和县相吻合，又更加体现“政和工夫”地理标志的地域性，整个标志由圆形构成，表达圆满的视觉含义，又如同俯视的一杯茶壶，“ZH”在其中仿佛荡漾的红茶的茶水，香气四溢，浓郁芬芳，体现温和饱满滋味醇厚的视觉理念，三条横贯的线条象征着源远流长的“政和工夫”茶文化，以及“政和工夫”茶业沟通世界和走向世界的形象特征，体现了“政和工夫”红茶驰名中外，标志有良好的视觉识别性，易于推广。
目前，政和县在强化“政和工夫”地理标志证明商标使用、管理和保护工作中，已形成“政府统一领导，工商部门行政指导，商标注册人授权许可，商标使用人自律维护”的经营管理模式，形成了“政和工夫”大商标带动企业个性品牌发展的良好格局，建立了政府推动与市场拉动相结合的发展机制，取得了可喜的成效：一是茶叶质量不断提升、精品不断涌现。全县茶叶生产企业认真研究制茶技术，以“政和大白茶”为原料的“政和工夫”红茶品质得到了很大的提高，茂旺、泰云春、茗香轩、瑞茗、神农、七珍等茶叶生产龙头企业精品不断涌现，“等个人”、“仙岩工夫”等一批“政和工夫”红茶精品售价每斤都在1000元以上，茂旺、泰云春、茗匠品牌的“政和工夫”系列品种在上海世博会、茶博会上获得金、银奖等荣誉，优质优价机制初步形成。二是茶叶品牌不断涌现。全县已形成一批有影响力和知名度的茶叶品牌。“政和工夫”2009年12月被认定为福建省著名商标，2010年10月，被国家工商局商标局认定为中国驰名商标，一些茶企业也积极创建品牌，如“白牡丹城”、“茂旺”2件商标被评为省著名商标，“政和工夫”、“白牡丹城及图”在香港获得商标注册。三是茶叶市场得到拓展，为全县新农村建设作出突出贡献。全县茶叶的种植面积从8万亩发展到现在的11万亩，产量从6000多吨增长到8500吨，产值从2亿元增长到5亿多元，在全国各大中城市设立专卖店300多个，“政和工夫”开始销往欧美。全县75%以上的农户种茶，茶农收入的35%以上来源于茶叶，受惠农民达15万以上，茶业产业已成为政和县农业增效，农民增收的重要产业。四是实施生态工程建设。在全县6800多亩标准化生态茶园设虫害测报站，种树种草建水池，安装物理灭虫器，有三万多亩茶园通过无公害认证或绿色认证；科技部“科技富民强县专项行动计划”中的“茶叶现代化技术集成与产业化示范建设”项目落户政和。